紐約時(shí)報(bào)對(duì)此書做出以下書評(píng)：

普林斯頓大學(xué)廣受尊敬的教授迪頓不澀于指出當(dāng)今世界的問題——無論這是問題是富裕國家的收入不平等，還是中國和美國的健康問題，或是非洲的艾滋病問題。書中的大部分都圍繞著這些問題和潛在的解決方案。不過，迪頓的核心觀點(diǎn)非常的正面，幾乎很光輝。在最有意義的指標(biāo)上——我們活得多久、多健康和多快樂——我們的生活從沒有比今天更好。與之同樣重要的是，我們的生活在不斷進(jìn)步。

在書中，安格斯·迪頓討論了以下問題：不平等導(dǎo)致了哪些問題？不平等到底是有益發(fā)展還是有害發(fā)展？我們所談?wù)摰母鞣N不平等中，哪些是至關(guān)重要的？讓少數(shù)人先富起來，是否對(duì)社會(huì)有好處？如果沒有好處，那讓一部分人先富起來的規(guī)則和制度是否正確？

安格斯·迪頓在書中表示，整個(gè)資本主義發(fā)展史可以理解為“大逃亡”的歷史，借市場(chǎng)之力，發(fā)達(dá)國家率先逃離了貧困、疾病和不幸，而許多發(fā)展中國家仍在“大逃亡”的道路上。

前現(xiàn)代社會(huì)人均壽命僅30-40歲，他們一生中都有挨餓的經(jīng)歷，其中80%的人屬赤貧階層。這其中，有制度因素、科技因素、商業(yè)因素、文化因素等，值得注意的是，在今天，有的發(fā)展中國家已改變了這個(gè)局面，有的卻依然如故。

其實(shí)只要推廣廉價(jià)的抗生素，就能延長人類的平均壽命，可僅靠市場(chǎng)夠嗎？

現(xiàn)代人一生下來就被注射了各種免疫針，這是作為前提接受的，我們并沒選擇過，換言之，我們得到這些基礎(chǔ)性的東西，因?yàn)橛姓Ｕ?，而不是因?yàn)橛惺袌?chǎng)。這恰好說明：逃離貧困，政府有責(zé)。

現(xiàn)代化不只是市場(chǎng)的成長史，也是公權(quán)力的成長史，只有它不斷擔(dān)負(fù)起新的責(zé)任，傳統(tǒng)社會(huì)才有了“逃離”的條件。

以下為《逃離不平等：健康、財(cái)富和不平等的起源》一書書摘。

社會(huì)進(jìn)步的動(dòng)力何在？

如果我們的祖先有足夠的想象力，他們肯定會(huì)喜歡我們?nèi)缃駬碛械臇|西。這一點(diǎn)毫無疑問。與此同時(shí)，我們也毫無理由認(rèn)為，過去的父母?jìng)儠?huì)對(duì)子女夭折的現(xiàn)象熟視無睹。如果你不同意這個(gè)觀點(diǎn)（對(duì)于此事，實(shí)際上有很多不同觀點(diǎn)），可以去讀讀珍妮特·布朗的書。她在書中詳細(xì)描述了查爾斯·達(dá)爾文在眼睜睜看著兩個(gè)孩子死去時(shí)的痛苦。逃離苦難是人之天性，但是這種欲求卻經(jīng)常無法實(shí)現(xiàn)。

新的知識(shí)、新的發(fā)明、新的行為方式是社會(huì)進(jìn)步的關(guān)鍵所在。有時(shí)，靈感常常源于那些孤獨(dú)的、幻想著弄出點(diǎn)前所未有的東西的發(fā)明家們，但是更多的時(shí)候，創(chuàng)新不過是其他東西的副產(chǎn)品。比如，識(shí)字能力的普及是因?yàn)樾陆掏奖仨氉x《圣經(jīng)》。

同樣更為常見的是，社會(huì)經(jīng)濟(jì)環(huán)境會(huì)導(dǎo)致新的東西被創(chuàng)造出來以滿足需求。帝國時(shí)代的繁盛使得英國人的工資水平提高，而高工資加上英國豐富的煤礦資源，為發(fā)明家和工廠主提供了發(fā)明創(chuàng)造的動(dòng)力，而發(fā)明創(chuàng)造是工業(yè)革命的引擎。英國的啟蒙運(yùn)動(dòng)，以其對(duì)自我完善的不懈追求，為即將出現(xiàn)的發(fā)明創(chuàng)造提供了肥沃的智力土壤。19世紀(jì)的霍亂刺激了細(xì)菌致病理論研究取得重大突破。而今天，受到各方面大力支持的艾滋病研究，解開了病毒的秘密并研制出了新的藥物。盡管這些藥物還不能治愈艾滋病，但它們已經(jīng)大大延長了被感染者的壽命。當(dāng)然，世界上還有很多問題依靠靈感是解決不了的，而強(qiáng)烈的需求和動(dòng)機(jī)也未能激發(fā)出神奇的，或者哪怕是一般的解決方案。比如瘧疾已經(jīng)使人類遭遇了成千上萬年的痛苦，甚至可以說它貫穿了人類歷史始終，但直到今天我們也沒有徹底有效的預(yù)防或者治療方案。需求或許是發(fā)明之母，但是沒有什么能保證有需求就必然有發(fā)明。

不平等也在影響發(fā)明創(chuàng)造的進(jìn)程。這種影響有時(shí)候是正面的，有時(shí)候則相反。不幸人群所遭受的痛苦，會(huì)推動(dòng)人們?nèi)ふ倚碌目梢蕴钛a(bǔ)貧富差距這條鴻溝的方法。這是因?yàn)?，既然有的人可以免于不幸，那么不幸本身就不?yīng)存在?？诜a(bǔ)液療法的發(fā)現(xiàn)就是一個(gè)佳例。20 世紀(jì)70 年代，口服補(bǔ)液療法在孟加拉的難民營中被發(fā)現(xiàn)。因?yàn)檫@種廉價(jià)而又易制的方法，數(shù)百萬遭受痢疾折磨的兒童得以避免脫水以及可能引發(fā)的死亡。

不平等也會(huì)阻礙發(fā)明創(chuàng)造。新發(fā)明和創(chuàng)新的生產(chǎn)方式會(huì)對(duì)既得利益者造成嚴(yán)重沖擊。經(jīng)濟(jì)學(xué)家認(rèn)為，創(chuàng)新的時(shí)代會(huì)掀起創(chuàng)造性破壞的浪潮，新的生產(chǎn)方法會(huì)橫掃舊的方法，從而毀滅那些依靠舊秩序生存的人和他們的生活。今日的全球化已經(jīng)出現(xiàn)了此種情勢(shì)。從國外進(jìn)口更便宜的商品如同一種新的制造商品的方式，而那些在國內(nèi)生產(chǎn)這些商品的人則大難臨頭。他們當(dāng)中的一部分人擁有強(qiáng)勢(shì)的政治地位，會(huì)因?yàn)槔媸軗p或者因擔(dān)心利益受損，而從法律上禁止新事物或者至少延緩它們的出現(xiàn)。中國的皇帝因?yàn)閾?dān)心商人會(huì)威脅到他的權(quán)力，而于1430 年禁止了海上航行。結(jié)果，鄭和下西洋就變成了一次絕唱，而未能成為嶄新的開始。無獨(dú)有偶，奧地利的皇帝弗朗西斯一世禁止鐵路修建，其理由只是擔(dān)憂鐵路會(huì)輸入革命，威脅王權(quán)。

為何要重視不平等？

不平等會(huì)促進(jìn)發(fā)展，亦可能阻礙發(fā)展。但是不平等本身是否也值得重視？哲學(xué)家兼經(jīng)濟(jì)學(xué)家阿馬蒂亞·森曾說，即便是那些相信社會(huì)應(yīng)存在某種形式的平等的人，也會(huì)對(duì)應(yīng)實(shí)現(xiàn)何種平等而各懷己見。當(dāng)然并不是所有人都會(huì)同意他的觀點(diǎn)。部分經(jīng)濟(jì)學(xué)家和哲學(xué)家就爭(zhēng)論稱，收入的不平等是不合理的，除非是為了實(shí)現(xiàn)某些更重要的目標(biāo)。比如，若是政府讓所有公民的收入都變得一樣，那么人們的工作積極性就會(huì)大幅降低，這樣的結(jié)果是，最窮的一部分人可能會(huì)變得比那些存在收入不平等地區(qū)的窮人還窮。與對(duì)收入平等的重視不同，另外一些學(xué)者則強(qiáng)調(diào)機(jī)會(huì)平等。但實(shí)際上關(guān)于何為機(jī)會(huì)平等，依舊眾說紛紜。還有人強(qiáng)調(diào)比例公平：每個(gè)人得到的，應(yīng)該和他的付出成正比。按照這種觀點(diǎn)，則通過富人與窮人之間的收入再分配來實(shí)現(xiàn)的收入平等，就不合理。

在本書中，我會(huì)將討論的重點(diǎn)放在以下方面：不平等導(dǎo)致了哪些問題？不平等到底是有益于發(fā)展還是有害于發(fā)展？我們所談?wù)摰母鞣N不平等中，哪些是至關(guān)重要的？讓少數(shù)人先富起來，是否對(duì)社會(huì)有好處？如果沒有好處，那讓一部分人先富起來的規(guī)則和制度是否正確？富人會(huì)不會(huì)限制窮人對(duì)社會(huì)運(yùn)行管理的影響力，以保證自己的利益？健康不平等是否和收入不平等有相似之處，或者二者是否存在某些差別？這些不平等真的總是不公正的嗎，還是它們會(huì)帶來一種更高層次的善？